축구 스타 마라도나의 주치의였던 레오폴도 루케(오른쪽 두번째)가 11일(현지시간) 아르헨티나 산이시드로 법원에 출석해 있다. 루케는 마라도나의 사망 가능성을 인지하고 있으면서도 적절하게 치료하지 않아 그를 숨지게 한 혐의로 기소됐다. AP=연합뉴스

아르헨티나 검찰이 세계적인 축구 스타 디에고 마라도나의 2020년 사망 사건을 '살인 사건'으로 규정하고 재판에서 책임자 처벌을 주장했다.

11일(현지시간) 아르헨티나 일간 라나시온·클라린과 AFP통신에 따르면 이날 부에노스아이레스주(州) 산이시드로 3형사법원에서는 5년 전 마라도나 치료를 담당했던 의료진 7명에 대한 미필적 고의에 의한 살인 혐의 첫 공판이 열렸다.

파트리시오 페라리 산이시드로 지방검찰청 검사는 베로니카 디 토마소·막시밀리아노 사바리노·훌리에타 마킨타시 판사로 이뤄진 형사재판부 앞에서 2020년 11월 25일 숨지기 직전 침대에 누워 있던 마라도나의 모습을 담은 사진을 공개했다.

해당 사진 속 마라도나의 입에는 튜브가 매달려 있으며, 그의 배는 비정상적으로 부풀어 올라 있다.

페라리 검사는 "우리는 마라도나를 희생자로 둔 범죄의 한 장면을 보고 있다"며 "피고인들은 마라도나의 집에서 공포의 극장을 연출한 공모자들"이라고 주장했다.

마라도나는 2020년 11월 뇌수술을 받고 자택에서 회복하던 중 심부전과 급성 폐부종으로 60세라는 이른 나이에 세상을 떠났다.

1년여 간 수사한 아르헨티나 검찰은 당시 마라도나를 집에서 치료하던 의료진들이 제대로 된 조처를 하지 못했다고 판단했다.

'마라도나가 위독하다는 징후가 무시됐으며, 최소 12시간 동안 지속적이고 극심한 고통을 겪었다는 명백한 신호가 있었다'는 의료 전문가 위원회 소견도 있었다고 아르헨티나 검찰은 역설했다.

페라리 검사는 방청석에 앉은 마라도나 유족들 앞에서 기소장을 낭독하며 "고인이 된 스타가 받은 치료는 재앙적이고 무모하며 빠진 것 투성이인 데다 전례 없는 것"이라며 "그 누구도 각자 해야 할 일을 제대로 하지 않았다"고 묘사했다.

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11일(현지시간) 법정 밖에서 진행된 마라도나 사망 책임자 처벌 시위. AFP=연합뉴스

마라도나 주치의였던 레오폴도 루케(신경과 전문의)를 비롯한 피고인 측 변호사들은 그러나 "치료 방식과 형태는 모두 그의 가족과 협의하며 진행했다"면서 살인의 고의가 없다는 점을 피력했다고 라나시온은 전했다.

피고인들에게 유죄가 인정될 경우 최고 형량은 25년이며, 채택된 증인 규모(120여명)를 고려할 때 변론 절차는 앞으로 4∼5개월간 계속될 전망이라고 일간 클라린은 보도했다.

이날 법정 밖에서는 마라도나 팬들이 몰려와 "정의 구현"를 외치며 피고인 엄벌을 촉구했다.

팬들 사이에선 선수 시절 마라도나의 유니폼 번호(10)와 '신'(Dios)을 뜻하는 스페인어 단어를 합친 'D10S'라는 글씨를 적은 피켓도 보였다고 로이터는 전했다.

이번 사건으로 기소된 사람은 총 8명이다. 이날 법정에 서지 않은 다른 1명은 숨져 있는 마라도나를 처음 발견한 간호사로, 그는 7월께 형량이 상대적으로 낮은 과실치사 혐의로 기소될 것으로 현지 매체들은 관측했다.

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법원 도착한 마라도나의 두 딸(앞줄 선글라스 착용). EPA=연합뉴스